Planeetat kuvataan hyvin usein aurinkoa kiertäville ympyräradoille. Tämä ei ole täysin totta, vaan planeetat kiertävät ellipsin muotoista rataa siten, että Aurinko on toisessa ellipsin polttopisteessä. Tämäkään ei ole tietenkään täysin totta, sillä planeetat vaikuttavat toistensa ratoihin omalla painollaan. Erityisesti Jupiter.

Tässä artikkelissa kuitenkin oletamme, että planeetat kiertävät ellipsin muotoisella radalla. Ellipsin rataa tai soikeutta voidaan kuvata parametrillä eksentrisyys. Alla olevassa GeoGebra-animaatiossa voit testata radan soikeutta muuttamalla eksentrisyyttä. Taulukkoon listattuna muutamia (kääpiö)planeettojemme eksentrisyyksiä.